北京颐和园，是中国现存规模最大、保存最完整的皇家园林，也是中国四大名园之一。
颐和园位于北京市海淀区，整个园林占地约公顷，是故宫的四倍。虽然占地面积大，但是其中3/4的面积是水域，陆地面积只有1/4。
乾隆皇帝即位后，大清已经是国富民强，富甲四方。乾隆皇帝有钱了，就开始建别墅，修园林，好好的享受生活。除了天下第一园的圆明园，乾隆皇帝还一口气修建了静宜园。
乾隆皇帝又看上了这片山水，准备在这里修园子。由于之前花的钱太多，有些大臣就联名上书反对大兴土木。但是乾隆皇帝告诉群臣这次不是修园林，是为了给母亲贺寿。中国讲究百善孝为先，我要给母亲修一个颐养天年的家，话说到这个份上，大臣们也无话可说。于是乾隆皇帝开始修建万寿山，开拓昆明湖，在这里大兴土木，并命名此原为清怡园。
转眼间到了同治年间，慈禧太后垂帘听政后，她也要修别墅，建豪宅，好好享受一回，但是一看圆明园，被英法联军给烧了，估计无法复原。于是慈禧太后就扩建清宜园，顺便改改名字，以颐养冲和知名，命名为颐和园。
修建园林是需要大量的金钱，大清早已今非昔比，如今国库空空如也，于是慈禧太后为了自己的一己私欲，她不惜挪用北洋海军的军费。从园林修好的那一天，慈禧就躲在院子里作威作福，穷奢极欲，而园林外面则是哀鸿遍野。
中日爆发战争，中国亚洲称王的时代彻底结束，亚洲体系也彻底被颠覆。在慈禧签订割地赔款、丧权辱国的马关条约后，北京就出现了一副对联，上联是万寿无疆，普天同庆，下联是三军败绩，割地求和。八国联军攻陷北京，清廷被迫签订辛丑条约，又丧权辱国，又丢人现眼了一把。
即使这样，慈禧也没有吸取教训，人们对慈禧是多么的愤恨。可在当时，就连天子光绪皇帝都不敢说一个不字，何况平民百姓，大家都是敢怒不敢言。
想知道更多关于颐和园和慈禧太后的故事，请看下回分享。