去过北京颐和园游玩的朋友都知道，颐和园的核心景区是一个湖泊，叫昆明湖。湖面碧波荡漾，十七孔桥连接湖岸和南湖岛，从湖边万寿山上望去，可以俯瞰昆明湖全景。元代至清代皇帝常至此泛舟游幸，捕鱼垂钓。
颐和园昆明湖
相比起来，西安的昆明池名气就逊色一些了。昆明池，位于陕西省西安市长安区鱼斗路，地处西安城西的沣水、潏水之间。目前在昆明池的基础上建有昆明池七夕公园。公园里花海遍布，池面波光粼粼，池水流淌在树木花草间，充满诗情画意。池中雕有石鲸，栖有豫章大船，威武霸气。也是值得一去的景点。
众所周知，昆明是我国云南省省会，著名的“春城”。两个湖都以昆明命名，难免会让人产生联想，这是巧合，还是真的和昆明有关？
答案是的确有关系。要说起来，昆明其实也有一个昆明湖（昆明池），那就是滇池。滇池，又名昆明湖、昆明池、滇南泽、滇海，是云贵高原第一大湖，我国第六大淡水湖。《史记·七十列传·西南夷列传》说：“楚威王时，将军庄蹻……至滇池，方三百里”。早在两千多年前楚国人就已经知道在今西南地区有一个大湖叫滇池，并且楚将军庄蹻还在滇池附近建立了滇国。据记载，古滇国常和西边的昆明国打仗。要注意的一点是，彼时的昆明并不是现在滇池旁的昆明城，而是和滇国对立的以洱海为中心的昆明国。
滇池海埂公园
《资治通鉴》中记载：“上（汉武帝）将讨昆明，以昆明有滇池方三百里，乃作昆明池以习水战。”汉武帝元狩四年(公元前年)，遣使到身毒国（印度）去求市竹，受阻于昆明而未能到达，于是天子想征伐昆明。这里汉武帝似乎搞错了，彼时滇池周围是滇国的地盘，并不是昆明国。随后汉武帝开始准备征讨滇国。昆明国有滇池，方圆三百里，因此汉武帝在上林苑之南，在周、秦皇家沼池的基础上，比照滇池引丰水而筑成一池，周围四十里，以练习水战，称为昆明池。
西汉元封二年（公元前年），汉武帝征发巴蜀地区士卒，滇王归降。但是昆明国仍保存下来，汉武帝终究没能打通南方通往印度之路。昆明国直到东汉才消失于古籍之中。昆明池后来变成了泛舟游玩的场所。《三辅黄图》和《西京杂记》中详细地记载着昆明池的传闻异说。后历代几次修浚，唐朝时干涸为陆，成为农田。
昆明池巨船
昆明池是我国历史上第一座大型人工湖泊，千古爱情佳话牛郎织女的传说最早起源于此。如今的在原址上建设的七夕公园即来源于此。《三辅旧图》中提到上林苑中的昆明池，周围四十里。又说，昆明池中有豫章台，还有石刻的石鲸。《庙记》中记载着昆明池中建豫章大船，可载万人。《关辅古语》一书中说，昆明池中有两个石人，为牛郎织女立于池的东西两边。在公园中都一一体现。
昆明池落日
北京颐和园的昆明湖又是怎么来的呢？其实昆明湖最早不叫这个名字。和长安昆明池不同，在元朝定都北京前，这里是众多泉水汇聚而成的天然湖泊，叫“大泊湖”和“瓮山泊”，因湖边的万寿山原名叫“瓮山”。元朝定都北京后，为解决漕运问题，水利专家郭守敬主持改造瓮山泊，注入了昌平神山泉水和其它沿途流水，使之成为元大都城内接济漕运的水库。明朝时，有人开始以西湖称呼瓮山湖，因为湖中开始种植荷花，湖边修有寺庙和亭台，有了江南美景的感觉。到了清乾隆年间，在此地修建皇家园林清漪园。乾隆皇帝效仿汉武帝在长安开凿昆明池，操练水军的故事，将瓮山湖正式改名昆明湖，瓮山改名万寿山，并扩建昆明湖，有了今日的规模。后来昆明湖上也确实成立了昆明湖水操学堂，模仿天津水师学堂、武备学堂的建学模式开展了一阵训练，只不过仅为慈禧观赏之用。
颐和园昆明湖
可见，昆明、昆明池、昆明湖，他们的名字不是巧合，背后还有着一段鲜为人知的历史渊源。