颐和园，中国四大名园之首，建于清乾隆年间。在园林的建设期间，乾隆皇帝曾三下江南，这位儒雅风流、富有艺术造诣的帝王想必将江南的园林特色了然于胸，从而能够南景北建，在豪放和雄浑的北方景色之中融入南方景色的秀丽和婉约，让他自己可以在帝都就能很方便地欣赏到他心心念念的江南景色，也为后世留下了一处艺术瑰宝。西堤就是这种理念的典型代表。
颐和园里面有一个湖，叫昆明湖，其面积约占整个园子面积的四分之三。在这个美丽的湖中，有一道长堤，从西北到东南延伸，穿过整个湖，这就是西堤了。西堤是仿杭州西湖的苏堤而建，连苏堤上有六座桥这个特点都仿了。其中有一座乾隆皇帝特别喜欢的一座桥，就是这座玉带桥。它的造型玲珑别致，乾隆帝曾多次从这里经过。
苏堤上栽植的柳树也被复制到了西堤之上。而且过了二百多年，至今还有当年的十九株柳树守护在这里。
虽然是仿苏堤，但没有完全模仿，大的外形上就不一样。苏堤是直的，而西堤是蜿蜒曲折的。在长长的西堤上面走，醉人的风景一直伴随。湖水悠悠，水草青青。
在堤的西北方向，还有乾隆年间栽植的古桑树存在。图片左侧就是古桑树。它们曾是清漪园（颐和园前身）织染局蚕户房用来养蚕的食料。美丽的颐和园，去北京旅游不可错过的目的地之一，如果你去那里游览，不妨去醉人的西堤走一走。