说到宁寿宫，可能大家不是太熟悉，但说到故宫里的珍宝馆，或许大家都知道。珍宝馆是展示清代宫廷收藏的珍宝文物的展览馆，现时位于宁寿宫内的养性殿、乐寿堂等地方。现今宁寿宫被满满的珍贵文物所充斥，而昔日该处也是乾隆皇帝收藏珍宝之地。虽然这宫有耀眼辉煌的一面，但也有宫廷黑暗的历史，因它也是清宫命案的案发现场之一。
今昔珍宝收藏地
故宫博物院的珍宝馆因何设于宁寿宫？据故宫博物院的馆藏资料显示，主要原因是这宫殿符合“双重文物观念”，即要包含古建筑和文物两方面。宁寿宫仿坤宁宫制，殿内空间开阔，金壁辉煌，壮丽美观，只要配上适当的照明及展示陈设，便可一并呈现出古建筑与珍宝文物的观赏价值。
在乾隆期间，自宁寿宫落成后，乾隆皇帝时常来此游览、小憩，并陆续将原来收藏在养心殿、建福宫等处的珍玩、宝贝，转移到这里，安置在他所钟爱的宁寿宫花园内的倦勤斋。据嘉庆七年的《倦勤斋陈设档》载，当时这里有珍玩1,件。其中质地精良、体积小巧、整盒套装的有1,件。
乾隆从未入住的宫殿
耗资百万白银建造的宁寿宫，虽然颇受乾隆皇帝欣赏，但终其一生，也未曾在此居住。宁寿宫刚建成时，乾隆还在位，自然不愿意离开象征权力核心的养心殿。退位以后，近九旬高龄的乾隆身体依然康健，他住在养心殿、圆明园，还会在嘉庆皇帝陪同下前往承德避暑山庄，就是没有住过宁寿宫。直到嘉庆四年正月初三日辰时（年2月7日），乾隆在养心殿病逝。
乾隆共来过宁寿宫多少次，无从考察，但从御制诗的情况看，乾隆四十一年、四十三年、四十四年、四十六年、五十二年、五十四年、五十九年都有关于倦勤斋的诗句，共八篇，说明至少来过八次。嘉庆元年（年）正月初四，乾隆皇帝于宁寿宫皇极殿兴办了他生平第二次，也是最后一次千叟宴。这也是乾隆留在宁寿宫的最后记忆了。
乾隆画像，故宫博物院藏品。慈禧的寝宫
此后的近百年时间里，宁寿宫静静地矗立在紫禁城的东北角，直到光绪年间，这里才再度为人们所