承德旅游有一句著名的口号：“游承德，皇帝的选择”，而游承德最著名的景点便是“避暑山庄”了，避暑山庄是我国现存最大的皇家园林，这里曾经是清朝皇家的避暑胜地，现在已经成为了我国举世瞩目的艺术宝库和旅游胜地。
我国有四大园林：“拙政园、留园、颐和园和避暑山庄”，这其中避暑山庄是面积最大的了，在盛时的避暑山庄，面积相当于两倍的颐和园，避暑山庄最初只是清朝皇家为了围猎而建造的二十多座行宫之一，因为这里有热河泉，温泉从地下喷涌而出，汇聚成一条涓涓的河水，即使在严冬季节也不会封冻结冰，因为又被称为“热河行宫”。
可以说，避暑山庄是我国最富有艺术特色的皇家园林，它的建造集中了历代造园艺术的精华，形成了独特的民族风格，具有高度的艺术成就，不仅是一座大型的露天博物馆，还是一门博大精深的综合性科学。从事历史、文物、考古、地理、美学、宗教、园林、建筑等方面都很值得后人研究和学习。如今，当我们在这里驻足游览的同时，抚今追昔，是否也会产生无限的感慨呢？
避暑山庄和周围寺庙是全国重点文物保护单位，现在承德人把这里为避暑山庄博物馆，前面这片宫殿就是清代皇帝在承德“办公居住”的地方。
相传在中国抗日战争时期，有一天一群日本兵发现这两个铜狮子很漂亮，是无价之宝，想抢走，可是铜狮子太重，他们搬也搬不动，于是就分头去找工具。这一切让护院的老人看在眼里，痛在心上。他想铜狮子是国家的财宝，决不能让日本兵抢走。他立即从村里找来猪血，涂在狮子的眼睛上，等日本兵回来后发现狮子的眼睛红红的，都哭出了血，个个吓得目瞪口呆，害怕搬动狮子会给他们带来厄运，便慌里慌张地逃走了，这对国宝才得以保留至今。
宫殿区是清帝理朝听政、举行大典和寝居之所。建筑风格朴素淡雅，但不失帝王宫殿的庄严。清代前中期的几位皇帝几乎每年都来这里消夏避暑，处理政务，通常是每年农历四、五月份来，九、十月份返回北京。避暑山庄实际上已成为清朝的第二政治中心。宝座的后面有一个紫檀木屏风，上面刻有个人物，形态逼真，栩栩如生，为“农家耕织长乐图”，以表示皇帝临朝时刻不忘百姓。