阿尔伯特·卡恩，法国犹太人，后来因为南非黄金和宝石矿山成功，成为欧洲富豪。他热衷慈善事业，从年开始，他派遣大量摄影师去世界各地，拍摄七万两千多张彩色照片，记录了二十世纪初叶五十多个国家的民众的日常，成为世界映像史的一大壮举。
年1月，卡恩和他的司机来到中国，彼时，慈禧太后刚刚去世，溥仪登基，他的父亲载沣成为摄政王。卡恩记录的正是满清被推翻前中国的现状，他镜头下的大清无疑是宝贵的历史资料。他拍摄的地方包括内蒙古、北京、山东等地。
春节前夕，街头兜售春联的小贩。
在国子监读书的学生和老师们，面容中似乎有一股忧愁之色。
年，山东曲阜，一个年轻人靠在孔庙大殿的石柱上。当时的人们都还留着长辫子。
北京的一户人家，满洲女人和她的孩子。
石料厂的工人们正在加工石材。
年，大同桥，一个男子打着伞靠在石桥上。
满族村落的一户人家。丈夫和妻子隔得有些距离，他们养了五个孩子。
清朝士兵持枪而立。
喇嘛，头上的帽子很显眼。
一位裹脚的妇人坐在石头上。
内蒙古，住在帐篷里的居民，这就是成吉思汗的子孙们。
街头，人们正在听说书人说书，画面看起来有些诡异。
当时的孩子由于家庭贫困的缘故，好多都没有穿衣服。
当年颐和园的石舫。
晚清时期的长城，一片萧条，人迹罕至。
明十三陵，两个男子站在石像旁。
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