皇家园林博物馆是颐和园，多亩面积、4万多件文物，使其成为皇家园林博物馆。了解颐和园历史，不能错过三个重要知识点：第一，颐和园为乾隆皇帝始建，时称“清漪园”；第二，慈禧太后在光绪年间重修，改称“颐和园”；第三，三大功能区、七大景区构成颐和园宏大场景。
皇家园林博物馆颐和园内的画舫第一，颐和园为乾隆皇帝始建，时称“清漪园”
我们现在看到的颐和园，拥有多达多亩的占地面积，规模宏大，文物数量也有4万多件之众，不仅是公认的“中国四大园林”之一，而且还于年被列入世界文化遗产，可以说，无论是在规模上，还是文化内涵上，颐和园都是当仁不让的中国皇家园林博物馆。
颐和园牌坊颐和园的始建者，并不是后世因挪用海军军费重修颐和园的慈禧太后，而是乾隆皇帝的手笔。乾隆皇帝未登基之前，在京郊建了四座大型皇家园林，这便是颐和园的雏形，我们现在看见的颐和园中堪与杭州西湖媲美的昆明湖景区、苏州街、模仿无锡寄畅园兴建的谐趣园等等，都是乾隆皇帝下江南之后，为颐和园建设带来的设计理念，可以说，是乾隆皇帝构建了如今展现在世人面前的颐和园的宏大规模，当然，乾隆时代的颐和园叫作“清漪园”。
乾隆皇帝构想的颐和园苏州街全景第二，慈禧太后在光绪年间重修，改称“颐和园”
“颐和园”这个名称，是从慈禧太后重修“清漪园”之后，才正式更名的。由于清漪园在清朝咸丰年间被英法联军焚毁，又在光绪年间被八国联军劫掠了大量珍宝，因此，当慈禧太后决定结束垂帘听政之后，便重修颐和园，将此地作为与光绪皇帝消夏和联合处理公务之所。
慈禧太后坐朝的颐和园行政区我们现在看到的颐和园，尤其是万寿山周边的建筑，基本上都不是乾隆时期的原貌，而是慈禧太后重建的建筑了，而且在颐和园中，以仁寿殿为核心的区域，有大量宫殿式的建筑，这便是为慈禧太后与光绪在此坐朝听政，而配套兴建的行政区。可见慈禧太后对颐和园的巨大影响。
颐和园万寿山上的精美皇家建筑第三，三大功能区、七大景区构成颐和园宏大场景。
颐和园作为现存国内规模最大的博物馆式皇家园林，也是公认的皇家园林博物馆，从旅游者的角度看，要全面了解颐和园，必须了解颐和园的三大功能区、七大景区的结构，按此规划游览线路，才能全面了解颐和园的精彩。
颐和园长廊一线景区颐和园的三大功能区，主要是指东宫门内的行政办公区，以乐寿堂为核心建筑的生活区以昆明湖和万寿山为核心的游览区。而颐和园内的重要景区，主要包括昆明湖风景区、万寿山千山景区、万寿山后湖景区、长廊一线景区、万寿山后山景区、宫廷与生活区、万寿山点景区等七大景区，每个景区都有自己的特色与功能，都不可错过。
颐和园万寿山佛香阁以国家5A级景区、世界文化遗产的身份，颐和园当仁不让是中国的皇家园林博物馆，乾隆帝作为始建者构建了颐和园宏大的规模，慈禧太后则重建了颐和园鼎盛时期的大部分建筑，使得我们现在依旧能够看到颐和园由三大功能区、七大景区构成的宏大场景，这些构成了了解颐和园必须掌握的知识点。