现在的中国人，只要是略微懂一点历史的，一提到慈禧太后，就恨得咬牙切齿，“老巫婆”、“老妖婆子”的骂，慈禧太后被骂的重要事件之一，就是挪用了北洋水师万两白银的军费，为她自己修建颐和园，从而导致在甲午战争中北洋舰队全军覆没。那么，慈禧太后为什么要挪用这么一大笔钱？为什么偏偏在北洋水师最需要建设资金的时候，釜底抽薪？她这么做的目的又是什么呢？本文，为您揭示慈禧太后挪用海军军费修建颐和园背后的秘密。
要说明白这个问题，首先就必须明白，在当时的清朝朝廷中，正在进行着残酷而又复杂的权力斗争。一派是以光绪为首的“帝党”，另一派是以慈禧为首的“后党”。
年，光绪皇帝18岁了，他必须结婚了。说“必须”是因为他不能再拖下去了，在清朝历代皇帝的结婚年龄里，这已经算是绝对的晚婚了。按照清朝的祖制，皇帝大婚之后就应该亲政了，慈禧太后的一切权力都应该归还给光绪。正是因为这个原因，慈禧在光绪结婚的事情上一拖再拖，现在实在拖不下去了，就为光绪指定一个老婆，而实际上是在光绪的身边安插一个眼线。
不甘心做一辈子傀儡皇帝的光绪，为了与慈禧太后争夺权力，正在进行着或明或暗的斗争。对于朝中的大臣们来说，他们就有事做了，开始各自为自己的前程，选边站队。
而北洋水师的最高级领导，李鸿章，是“后党”中的核心代表人物，自然而然的，慈禧太后就是李鸿章背后的大树。李鸿章，作为一名汉人，与慈禧太后绝对没有任何亲戚关系。他之所以能够成为最有权势的后党代表人物，最大的原因就是他能为慈禧做事。
朝廷毕竟是个庞大的政治机器，慈禧太后就是再有权力，也需要有得力的帮手去做事的。即使是腐败的晚清王朝，也同样需要有人来做具体的事情，不然，这个朝廷早就玩不转了，国家都没了，慈禧上哪去享受权力带来的利益？
李鸿章做的最主要的事，是这么两件事：第一件事就是大力加强国防，扩充和训练淮军，建设和发展北洋水师；另一件事情就是“洋务运动”。
背后有清朝权力最大的人——慈禧太后的支持，李鸿章做的事情，还是取得了一些成果的。
首先，北洋舰队是清朝投入最多的一支舰队，舰队的一半战舰是从国外购买的军舰，其中的2艘绝对主力——定远和镇远，是亚洲最大的铁甲舰。别的不说，就说这两艘军舰的排水量吧，达到了惊人的吨。吨是个什么概念？甲午战争后的一百多年后，直到年前，新中国海军还没有一艘主力战舰的排水量超过这个数字。
其次，“洋务运动”结束了中国上千年的农业社会传统，清朝进入了工业化时期，铁陆、蒸汽航运、矿山、电报、电力、近代邮政等原本只有西方才有的工业，在清国大地如雨后春笋一样出现了，势头很猛，清朝涌现出来如轮船招商局、天津机器局、开平煤矿等一大批国有大中型企业。
总之一句话，当时的清朝，李鸿章大人权倾朝野，如果把清国比作一家公司，那么慈禧太后就是董事长，而李鸿章就是首席执行官。清朝的一切的一切，从官场、商场一直到火葬场，都归李鸿章管。
李鸿章在做事情的时候，正是慈禧太后垂帘听政的时期。也就是说，慈禧在深宫中尽情享受荣华富贵，而她最倚重的汉臣李鸿章替她干活、替她捞钱、替她搜刮民脂民膏、替她解决一切国内国外令人烦心的事情。
那么、这两人的关系是不是就铁到没有嫌隙、可以互相信任了?答案是否定的，并且永远是否定的。
这跟制度有关。
专制制度永远是单向的，上级发话，下级听从，上级的话就是指示，指示需要传达，传达后需要组织一帮人来开个会，讨论如何坚决贯彻执行。然后下级去干下级的活，背后有领导的一双眼睛在盯着。
而如果这个领导是最高级别的领导——皇上，这就更难办了。你需要刻意地表现你与皇上的亲近，但又要掌握好那个度，这个度就是绝对的忠心，也就是所说的“死忠”。皇上不需要被理解，他的权威建立在神秘的基础上，对于皇上说的，你只要照着做就行了，千万不要判断出皇上的下一手是二五八万，还是一四七条。如果皇帝的心思都被你猜中了，他最恐惧的那两个字就会出现在他的梦中——谋反！
要记住，和牌的只能是他一人——是为“家天下”也
官场是没有平等信任关系的，君臣之间更是如此。
慈禧和李鸿章之间也是如此，但和别的君臣关系不同，它又多了一个实际情况。这个情况就是，慈禧的最高权力并不是名正言顺的，而是通过权势占有她的“儿子”光绪的，那个已经亲政的光绪就坐在朝堂上，只要他在，就会对慈禧继续霸占最高权力的“合法性”构成威胁。
这就注定了慈禧只能是一个和稀泥去平衡各派的人物，她最大的愿望就是“稳定”，所谓稳定压倒一切，只有朝局稳定了，不出什么乱子，她的权力安全才不会有什么乱子。所以，慈禧对李鸿章的支持也是一种政治需要，跟她的个人观念和喜好没什么太大的关系，也就是说，她喜不喜欢洋人的东西都不会影响她的选择。出于权力安全的需要，慈禧这个人既不可能绝对的保守，仇视一切“洋务”，也不可能绝对地开明，放手让洋务派们去干，她是个时时刻刻在“维稳”的人。
对于李鸿章，慈禧太后一直在用，也一直在防。
当慈禧把建设强大的北洋海军这一清国最重要的任务，托付给李鸿章之时，她就已经明白，她实际上已经把自己的身家性命甚至整个国家的命运都托付给了李鸿章。海军太重要了，过去，西方列强都是从海上进攻清国的，谁掌握了海军，谁就掌握了这个国家的命运。
所以在建设北洋海军之时，一开始慈禧对李鸿章的支持是毫无保留的。她强调“惟念海军关系重大，非寻常庶政可比”。只要是关系到北洋海军的事情，要银子有银子，要政策给政策，要人给人，花费这么大的投资，言官御史们风言风语，慈禧只有一个反应——不理睬。
正是因为有了慈禧的强力支持，北洋海军才迅速发展起来，成为亚洲第一。但是、在北洋海军建成那一年(年)后，慈禧的态度却变了，当李鸿章像往常一样奏请拨款购买军舰和大炮的时候，慈禧的回答是：没钱。
而暗地里，慈禧开始忙碌一件事情——修颐和园。
修颐和园的预算是万两白银，而费用是从海军军费里挪用，这么多银子用于修园子，留给北洋海军的自然是没钱了，别说再买舰买炮，买颗子弹的钱都没有了。
所以，从年后，北洋海军再没有添置一艘新军舰、大炮也是旧的。
买了舰和炮就修不成园子，修了园子就买不成舰和炮，新舰新炮和颐和园，似乎是一对矛盾。
而真正的矛盾焦点只有一个——权力安全，准确地说是慈禧的权力安全。
挪用海军军费无异于削弱自己统治的根基，这一点精明的慈禧不会不知道。但是，作为专制制度里的最高统治者，慈禧要面对的现实是：如果不发展海军，国家要被西方列强打成殖民地，所以必须发展。但是如果海军过于强大，而且这支强大的海军只是掌握在李鸿章一个人手里时，那么为了权力的安全，必须防备李鸿章拥兵自重，有谋逆之心。
另外还要防备的，就是李鸿章倒向光绪，偷偷变成“帝党”。
别看李鸿章是慈禧的嫡系，但官场上一切都是可能的，在有条件的时候，谁不愿意站在权力之巅?
这就是慈禧对于北洋海军最真实的心态：既要让这支军队建立发展，又不能让它过于强大。
大家要问了，既然要防着李鸿章，那么一开始不让他掌控海军军权就好了嘛，让一个能够信任的满族王爷来领导不是更好?
先不说这些满族王爷是否真的值得信任(他们谋反更容易)，就算是真的值得信任，慈禧老人家也是没有选择。
原因前面其实我们已经说过了，李鸿章能办事，换句话说，能办事的，也唯有李鸿章而已。因为慈禧比谁都清楚，那些个满清王爷们，除了遛鸟招妓，就是想办法捞银子，如果真把北洋舰队交给他们，那么这支舰队最后也只能用来打鱼摸虾，当渔船使用了。就像当年太平天国起义后，朝廷也不是没让八旗和绿营上过阵，最后不得已才放权给曾国藩。
两害相权取其轻啊，永远是政治家的选择。级别越高，能做出一个“完美选择”的余地越小。对于慈禧来说，她既要让李鸿章能做事，又要让他只能为自己做事——这是慈禧对李鸿章的最基本的态度。
以上费尽口舌说了这么多，我想结论已经渐渐清晰了。在史料中，人们把慈禧在北洋海军正要迅猛发展之际，却昏聩到挪走军费修颐和园，当成她作为一个女人贪图享乐、腐败堕落、昏庸无能而且荒淫无耻的证据。
但是，在我看来——慈禧并不是因为要修颐和园才挪用海军军费，而是要为了挪走海军军费才修颐和园!
只有修颐和园，李鸿章才无法反对。因为这是一个令大权在握的李鸿章无法反驳的理由，年是光绪亲政的前一年，慈禧即将退休，如果为她幸福的退休生活弄套带花园的别墅李鸿竟还要反对，那你李鸿章是何居心啊？你心里还有没有我这个领导？
所以，只有打着为慈禧修颐和园的旗号，海军军费才能畅通无阻地从李鸿章手里弄出来，如果朝廷用于其他的用途，李鸿章真的会跟你拼命的！
好吧，总而言之，当我们用“贪图享乐”、“腐败堕落”、“荒淫无耻”等这些经常骂政客的词去骂慈禧时，我们恰恰已经忘记她的身份——最高级别的专制者。享受是所有的专制者都喜爱的，所谓有条件要享受，没有条件创造条件也要享受，但是，这一切都要建立在权力安全的基础上，如屁股下的这个位置都不保，还谈什么享受？
挪用海军万两军费用来修颐和园，是因为慈禧太后有享乐的心态，但这并不是她唯一的动机。因为对于慈禧来说，建设北洋海军是为了国家(部分为了自己)，而不让一支自己无法完全掌控的军队过于强大，则是为了她自己。北洋海军最终无法成为真正的强大舰队，不是它技不如人(军舰是世界上最好的军舰)，也不是没银子(花的钱比日本多)，更不是没时间来发展（比日本舰队起步要早），而是从一开始，在源头上，这支舰队的创始人和出资者——慈禧太后，不允许它发展太快、变得过于强大！
甲午战争爆发之前，关于日本海军正在大批购买和换装速射炮的情报传到了李鸿章那里时，李鸿章只能无奈地回答：没钱！虽然他明明知道，把北洋海军所有的战舰都换上速射炮只需要区区60万两白银。甲午海战爆发后，李鸿章向朝廷上了一份奏折，说北洋海军在汇丰银行存有一笔多万两银子的“活动经费”，这笔钱完全足够给北洋舰队换装最新款的速射炮，或者进口一批质量上乘的开花炮弹，但是，因为李鸿章已经猜透了慈禧太后的心思，他不敢这么做，只能眼睁睁地看着北洋舰队全军覆没。
北洋舰队，这么一支看似强大的舰队，因为背负着清朝政府各方面利益集团的明争暗斗，因为帝党和后党都想进来插上一腿，这支表面上装备了现代化军舰的舰队，其骨子里还是无法逃脱专制体制内的种种矛盾和问题，也因此，最终无法逃脱被日本舰队全歼的厄运！