说到私家园林，想必大多数人第一反应都是苏州，小娘子也一样。去扬州游瘦西湖之前看攻略说，扬州的园林也很出色，尤其是有“晚清第一园”之称的何园和“中国四大名园”之一的个园。但因为时间不多，我只能选其一。
说个园看假山，何园看曲廊，何园的规模更大，个园小而多变。何园与个园是个难分伯仲的景点，就好像杨玉环和赵飞燕，各有千秋。想着反正像颐和园这种大气的皇家园林，和“甲江南”美誉的苏州园林我都看过，加上这次行程时间并不充裕，不如就去个小一点的个园一探究竟。
作为世界文化遗产，位于扬州古城北隅，挨着古巷东关街的个园主门入口并不大。这座扬州现存历史最悠久，保存最完好的盐商园林是清嘉庆二十三年（年），两淮盐总黄至筠的家宅。
进了门，就是各种类型的竹林。黄至筠爱竹，并在园内种竹万竿，而个园的名字“个”其实就是“竹”字的一半，代表了他的园子，所以说竹是个园的灵魂。但为什么叫个园而不叫竹园呢？当然是为了不落俗套，黄至筠苦思冥想所得。
古往今来，文人雅客都爱竹，唐代姚合在《扬州春词》里写到，“有地唯栽竹，无家不养鹅”；张九龄有“高节人相重，虚心世所知”的诗句；苏东坡左过“宁可食无肉，不可居无竹，无肉使人瘦，无竹使人俗”等等。爱竹成了风雅之士的一大标志。
院中除了竹子，自然也有园林中都少不了的亭廊。黄至筠祖籍杭州，凭着卓越的经商才能集聚起万贯家财，被嘉庆亲赐“盐运使司盐运使”，曾两次进京为皇帝祝寿，还进过圆明园听戏。所以见过大世面的他对自己的宅子也是有规划的，个园的建造花了他20年时间，万两白银，相当于江苏省当时一年的税赋。
曲径通幽，是江南园林的要素之一，黄至筠自然也会设计进去。悠长纤瘦的竹林小径，竹影横斜，竹香清幽，走到尽头，可见一匾额上题着“竹西佳处”四个字。“竹西”出自诗人杜牧为扬州作的诗句，“谁知竹西路，歌吹是扬州”。宋代词人姜夔有“淮左名都，竹西佳处”的词句，从此人们便用“竹西佳处”指称扬州。
穿过“竹西佳处”的门，是一条由银贵树的枝叶交错的林荫小径。“银贵”的谐音“迎贵”，就是迎接贵宾的意思，所以这条小径又被称作“迎宾道”。小娘子来的时候没有赶上银贵树开花，据说开的时候芬芳怡人。
过了“迎宾道”是“丛书楼”，这是主人藏书、读书的地方。丛书楼有两层，可是屋里却找不到上楼的楼梯。黄至筠真的花了很大的心思在园子的设计上，这个玄机我们后面会揭晓。
过了丛书楼是船巷，又叫“棺材巷”，棺材棺材，升官发财。一头宽一头窄的棺材巷是昔日来客进园的通道，很有庭院深深深几许的赶脚。
黄至筠日常的起居之所都在个园的南部，也依照了坐北面南、前宅后园的传统。清美堂是黄家接待一般性来客的处理日常事物的地方，“清美”即以清廉、清白为美德。
汉学堂算是主厅，是黄家正式的礼仪接待厅。面阔三间，柏木轩梁，是扬州民宅里最大的柏木厅。
清颂堂，住宅中等级最高的厅堂，接待最高级贵宾、家庭祭祀和议事的场所。明三暗五形，大厅内明，次间通连。前檐三间的梁是横贯的，以示主人的财力。两侧稍间是接待宾客或演戏前作准备的。西梢间有暗楼，屏门上方有存放先人牌位、容相的小阁楼。
大户人家饭厅、厨房肯定也都是独立的。
很多电视剧、电影也在这里取过景，比如《还珠格格》。
个园除了以竹出名，还因“四季假山闻明，黄至筠把有限的面积运用不同石头和造型，表现出了春夏秋冬四季景色。正所谓“咫尺山林、小中见大、疏密有致，移步换景”。
春景在桂花厅南的近入口处，竹丛中插上石笋，貌似“雨后春笋”。夏景用的是太湖里的石头，利用太湖石的凹凸不平和瘦、透、漏、皱的点，使叠石远观如云卷云舒、如奇峰林立，离近了还有洞穴可以穿行，还可以拾级而上，到山上的亭子中休息。
水池中有三个洞的那块长石造型算是个园的镇园之宝，取名鱼骨石，说它像是剔干净了鱼肉的鱼骨。三洞分别代表了天时、地利和人和。远看还是个“月”字。总之就是发挥想象力吧。
“壶天自春”取自清人刘凤诰所写的《个园记》中，“以其目营心构之所得，不出户而壶天自春，尘马皆息”。意思是个园面积虽不大，但里面却别有一番天地。
秋景和夏景连着，以粗扩豪放的黄山石造型，结合南方山水的秀美和北方山岭的雄伟。加上红叶的衬托，这秋景我最喜欢个园的部分。
还记得我们在丛书楼没找到上二楼的楼梯吗？这里居然是通向丛书楼二楼的地方，这个设计还真是挺巧妙的呢。
冬景用的是安徽的宜石，因里面含有石英，所以阳光照射下会闪闪发亮，南方人对皑皑白雪总是期待的。
个园确实不大，不用太长时间就可以逛完了，和颐和园一定是比不了，也没有苏州园林那么大，但构思还算巧妙，淡季时30元门票还算过得去，而且人也不算太多。园子主要逛的就是一个意境，如果旺季人多、票贵，可能感受就不一样了。
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